Det är något speciellt med första morgonen i Abisko. Du snör kängorna, lyfter upp ryggsäcken och går in i björkskogen medan Abiskojokk forsar bredvid stigen. Efter några timmar glesnar skogen, fjällen öppnar sig framför dig och du förstår varför Kungsleden är Sveriges mest kända vandringsled.

Kungsleden går omkring 450 km mellan Abisko i norr och Hemavan i söder. Nästan ingen går hela leden på en gång. De flesta väljer en sträcka på 4 till 7 dagar, och den klassiska är Abisko till Nikkaluokta. Här får du veta vilken sträcka som passar dig, hur det är att bo i fjällstugorna och när det är bäst att åka.

Fakta: Kungsleden

• Längd: ca 450 km, Abisko till Hemavan
• Populäraste sträckan: Abisko till Nikkaluokta, ca 110 km på 5 till 7 dagar
• Svårighetsgrad: medel till svår
• Säsong: midsommar till mitten av september, skidled på vintern
• Övernattning: STF:s fjällstugor och fjällstationer, eller tält

Vilken sträcka ska du välja?

Om du bara ska gå Kungsleden en gång, välj Abisko till Nikkaluokta. De första dagarna går du uppför dalarna förbi Abiskojaure och Alesjaure, där sjöarna ligger som speglar mellan fjällen. Stigen är tydlig och stugorna ligger ungefär en dagsetapp från varandra, så du behöver aldrig fundera på var du ska sova. Den tredje eller fjärde dagen når du Tjäktjapasset, ledens högsta punkt. Här uppe är det sten, snöfläckar och vind, även i juli. När du kommer över passet ser du rakt ner i Tjäktjavagge, en lång dal som är en av de vackraste utsikterna på hela leden. Ta en paus här, det är värt det. Vid Singi lämnar du Kungsleden och går mot Kebnekaise fjällstation. Har du kraft kvar kan du lägga till en dag och gå upp på Sveriges högsta berg, innan du går den sista dagen ner till Nikkaluokta.

Vill du ha färre människor och lite enklare terräng, börja i söder i stället. Sträckan från Hemavan till Ammarnäs är cirka 80 km och går genom Vindelfjällen, med öppna fjällhedar och breda dalar. Här är det lättare att gå i egen takt, och du har ofta stugan för dig själv på kvällen. Den mest ensliga delen är mitten, mellan Kvikkjokk och Ammarnäs. Där finns inga STF stugor, så du bär tält och mat för flera dagar och kan gå hela dagar utan att möta någon. Det är Kungsleden när den är som vildast, men välj den bara om du redan har gått i fjällen tidigare.

Att bo i fjällstugorna

En kväll i en fjällstuga är halva upplevelsen. Du hämtar vatten i bäcken, tänder vedspisen och delar bord med vandrare från hela världen som berättar om dagens etapp. Stugorna är enkla, med bäddar, kök och ved, men efter en dag i blåsten känns de som lyx. De flesta bokar du inte i förväg, men under högsäsong kan det bli trångt, så kom inte för sent på eftermiddagen. Några stugor har en liten butik med torrvaror, men utbudet är begränsat, så packa mat för minst ett par dagar. Fjällstationerna i Abisko och Kebnekaise är en annan sak. Där finns restaurang, dusch och riktiga sängar, och där ska du boka i förväg.

Vill du hellre sova i tält går det bra längs hela leden. Många gillar att växla, med tält de fina kvällarna och stuga när vädret är dåligt. Läs först vad som gäller i allemansrätten: var får du tälta?

När ska du gå, och hur tar du dig dit?

Det beror på vad du vill ha. I slutet av juni och i juli har du midnattssol och ljusa nätter, men också mycket mygg och snö kvar i passen. Augusti är för många den bästa månaden, med mindre mygg och stabilare väder. I september färgas fjällen röda och gula, myggen är borta och du kan ha tur och se norrsken. Tänk bara på att nätterna blir kalla och att stugorna stänger i mitten av månaden. På vintern är Kungsleden en skidled. Gå den inte till fots när snön ligger, följ de kryssmärkta vinterlederna och kolla alltid lavinprognoser.se och vädret innan du ger dig ut.

Det smidigaste sättet till Abisko är nattåget från Stockholm mot Narvik. Du somnar i stan och vaknar med fjällen utanför fönstret. Från Nikkaluokta går det buss till Kiruna, där du kan ta flyg eller tåg hem. Ska du börja i söder kan du flyga till Hemavan eller ta bussen från Umeå.

Det här behöver du ha med dig

I fjällen kan vädret slå om på en timme, även mitt i sommaren. Klä dig enligt principen lager på lager och ha alltid ett varmt lager och regnkläder i ryggsäcken. Det här brukar vi tipsa om inför Kungsleden:

• Vandringskängor med stöd för fotleden. Stigen är stenig och ibland blöt.
• Vandringsstavar som sparar knäna i nedförsbackarna och hjälper dig över vadställena.
• Termiska underkläder i ull närmast kroppen. De värmer även när du är svettig.
• Regnkläder och ett varmt mellanlager, även när det är soligt när du går.
• Sovsäck, även om du sover i stugorna.
• Myggmedel och myggnät om du går i juli.

Hela listan hittar du i vår packlista för sommarvandring, och fler leder hittar du bland våra tips på vandringsleder i Sverige.